Авторы спорят с британским фольклористом и демографом XIX века Уильямом Джоном Томсом, который утверждал, что продолжительность жизни не зависит ни от привычек, ни от качества пищи, ни от социальных установлений, поскольку долгожительство встречается в разных культурах с разными укладами. А многие случаи чрезвычайной продолжительности жизни можно объяснить ошибками или обманом, пишет журнал Knowable.

Предел продолжительности жизни человека — интересный и открытый вопрос. Имеется свыше десятка документально зафиксированных супердолгожителей, доживших до 110 лет, а француженка Жанна Кальман скончалась в возрасте 122 лет. Наличие или отсутствие возрастного лимита имеет важное значение для социального страхования и пенсионной системы государств, а также может навести ученых на новые методы продления жизни.

В ряде случаев противоречивые сведения о продолжительности жизни человека возникают из-за некорректных методов статистического анализа, утверждают ученые из Университета HEC в Монреале. С 50-летнего возраста риск смерти возрастает из года в год. Но примерно с 80 лет он начинает замедляться. Уравнения, описывающие изменения функции риска, показывают, что она выравнивается в возрасте от 105 до 110 лет. Это значит, что уравнения, выведенные из младших возрастных групп, не подходят для оценки лимита продолжительности жизни. Корректный анализ требует сбора статистики по людям в возрасте от 105 лет и более.

Анализ этой возрастной группы показал, что примерно со 110 лет вероятность смерти в каждый последующий год составляет 50%, что у мужчин, что у женщин. В зависимости от нюансов данных вероятный лимит продолжительности колеблется от 130 до 180 лет. А в некоторых случаях верхнего предела вообще нет. Другими словами, с точки зрения математики люди могут быть бессмертными.

Впрочем, авторы подчеркивают, что мир абстрактных чисел и реальность — не одно и то же. «Каждая существующая форма жизни была и всегда будет конечной, — говорится в исследовании, — поэтому требуется аккуратный перенос математических истин на язык повседневной жизни».

Другое исследование, охватившее три больших когорты добровольцев, показало, что даже если человек сумеет избежать рака, сердечно-сосудистых или других заболеваний, то способность организма поддерживать свое равновесие все равно имеет лимит. И он на сегодняшний день составляет от 120 до 150 лет.