«Нет единомыслия даже в том, что такое метавселенная, даже несмотря на то, что одна компания сменила свое название, торопясь определить ее», — заявил Шмидт, намекая, очевидно, на Facebook, ставший Meta осенью прошлого года. Каким образом совокупность виртуальных миров, в которых люди будут развлекаться, совершать покупки и общаться, повлияет на их повседневную жизнь, доподлинно неизвестно, и в этом заключается опасность, по мнению Шмидта.

Его опасения разделяют многие. Согласно опросу фирмы Axios, две трети респондентов не уверены, что понимают, что такое метавселенная, а 58% ответивших заявили, что эта идея их не пугает и не воодушевляет, сообщает CNBC.

Тем не менее, крупные корпорации вроде Disney, J. P. Morgan, Coca-Cola и Gucci уже подключились к реализации этого замысла. Некоторые из них тратят миллиарды на разработку игр и VR-контента. В январе Microsoft объявила о намерении приобрести Activision Blizzard, издателя популярных видеоигр Call of Duty и Warcraft, за $68,7 млрд, пояснив, что это поможет в создании метавселенной.

По оценкам инвестиционного банка Citi, в 2030 году метавселенная — какую бы форму она ни приняла — может стоить от $8 до $13 трлн. В прошлом году ряд компаний уже приобрели себе цифровую недвижимость в виртуальных мирах на сумму свыше $500 млн.

Однако Шмидта идея покупки виртуальной земли с неизвестно какой целью не прельщает — особенно потому, что первая итерация метавселенной, по его мнению, будет вращаться вокруг игровой индустрии и цифровых валют. И если правительствам, компаниям или частным лицам когда-нибудь действительно будет осмысленно приобретать виртуальную недвижимость, это случится в далеком будущем.

В прошлом Шмидт предупреждал об опасностях метавселенной. По его мнению, создание близкого к реальному мета-мира приведет к массовому уходу миллионов людей от реальности с непредсказуемыми последствиями. К тому же управлять этим миром будет ИИ, логика и решения которого для человека не очевидны.