Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили ключевой молекулярный механизм, который позволяет мозгу связывать воспоминания. С возрастом эта способность снижается, однако препарат для терапии ВИЧ оказался эффективным инструментом для блокировки этого нарушения.

Обычно воспоминания хранятся группами, поэтому припоминание одного значимого воспоминания вызывает целый каскад других, связанных с ним хронологически. По мере старения человеку все труднее это делать. Чтобы понять, почему так происходит, ученые сосредоточились на изучении рецептора CCR5, который, как показали предыдущие эксперименты, влияет на снижение функции памяти.

Оказалось, что усиление экспрессии CCR5 в мозге мышей мешало связыванию воспоминаний.

На втором этапе, когда ген CCR5 удалили, грызуны снова могли это делать. Понимая важную роль CCR5 в этом механизме, ученые обратились к препарату от ВИЧ маравироку, который нацелен на ингибирование CCR5. Применения лекарства у старых мышей подтвердило результат.

Теперь ученые планируют проведение клинических исследований, в котором примут участие люди с наиболее ранними симптомами когнитивных нарушений. Наблюдение за ними позволит оценить, несколько маравирок эффективен для профилактики деменции на ранних стадиях.

В заключении авторы отвечают на весьма очевидный вопрос — зачем нужен ген, который естественным образом препятствует способности связывать воспоминания. По их мнению, он позволяет мозгу лучше концентрировать на значимых событиях и отфильтровывать незначительные.

Другая стратегия профилактики деменции начинается в кишечнике. Недавно ученые из Испании открыли бактерии кишечника, которые улучшают память. Поэтому, вполне возможно, что основным вектором терапии в будущем окажется коррекция питания.