Астрономические наблюдения за удаляющимися галактиками свидетельствуют о том, что Вселенная расширяется, и чем дальше объекты от нас, тем быстрее это происходит. Скорость, с которой они перемещаются в зависимости от их расстояния от Земли, называют постоянной Хаббла. Ее измерение было одной из главных задач космического телескопа, носящего это же имя.

Для измерения постоянной Хаббла астрономы изучают расстояния до объектов, яркость которых хорошо известна, рассказывает New Atlas. Для относительно близких объектов внутри нашей галактики или в соседних эту роль выполняют цефеиды — класс звезд, пульсирующих с предсказуемым ритмом. В случае более далеких расстояний измерения проводятся с помощью сверхновых типа Ia.

Авторы нового исследования собрали и проанализировали наиболее полный на сегодняшний день каталог этих объектов, чтобы получить самое точное значение постоянной Хаббла. Всего было исследовано 42 галактики, в составе которых были и цефеиды, и сверхновые. Данные о них аппарат «Хаббл» собирал на протяжении 30 лет.

На основе этих данных постоянная Хаббла составила 73 км/с на мегапарсек, плюс-минус 1 км/с/Мпк. Другими словами, галактика на расстоянии в один мегапарсек от Земли будет двигаться прочь со скоростью 73 км/с, и ее скорость будет увеличиваться на 73 км/с на каждый пройденный мегапарсек. Неопределенность составила всего 1,4%, что намного ниже, чем в других вычислениях.

Новые сведения помогут астрономам точнее рассчитать возраст Вселенной и раскрыть другие ее тайны.

Пару месяцев назад телескоп «Хаббл» сделал снимок самой далекой одинокой звезды, воспользовавшись, помимо собственной оптики, гравитационную линзу. Так астрономы смогли увидеть ее свет, возникший через каких-то 900 млн лет после Большого взрыва.