По оценкам Всемирной организации здравоохранения, с катарактой живут более 90 млн человек. Всем им в конечном итоге показана операция по замене хрусталика, чтобы сохранить зрение. Британские ученые из Университета Энглии Раскин предложили альтернативный метод лечения — оксистероловое соединение VP1-001.

Оксистеролы относятся к производным холестерина, объясняют ученые. При катаракте происходит помутнение хрусталика, которое вызвано дезорганизацией белков. Эксперименты показали, что VP1-001 восстанавливает этот дисбаланс. Эксперименты показали, что у мышей после лечения помутнение хрусталика снизилось в 46% случаев.

Положительные изменения произошли не во всех случаях, поэтому терапия, скорее всего, не станет универсальной. По крайней мере, до тех пор, пока ученые не раскроют всех механизмов, влияющих на восстановление функции хрусталика. Между тем авторы называют результаты революционными и надеются, что в будущем они смогут изменить существующие подходы в лечении катаракты.

Ранее другие исследователи обнаружили мишень, которая также позволят лечить катаракту без операции. Кроме того, они выяснили, что болезнь начинает развиваться намного раньше, чем принято считать.