Ученые из Тринити колледжа представили теорию, согласно которой забывание может быть не ошибкой, а функциональной особенностью мозга, которая позволяет ему динамически взаимодействовать с окружающей средой. Поэтому забывание некоторых вещей полезно и способствует более гибкому поведению человека и оптимальному принятию решений, сообщается на сайте колледжа.

Так, согласно теории авторов, если воспоминания получены в обстоятельствах, которые уже не совсем соответствуют текущей среде, их забывание станет полезным изменением и позволит улучить положение дел человека. Другими словами, получить новые «инструкции» для жизни в новых обстоятельствах.

Из предыдущих исследований ученые знали, что хотя забывание происходит по причине потери информации, в некоторых случаях это можно объяснить изменением доступа к воспоминаниям, а не их потерей. Авторы предположили, что это происходит из-за ремоделирования мозговой цепи, которая переключает хранящие воспоминания ансамбли нейронов, называемые «клетками энграммы».

То есть сами воспоминания остаются, но активировать их нельзя, как если человек теряет код к сейфу с информацией.

«Поскольку на скорость забывания влияют условия окружающей среды, мы предполагаем, что забывание на самом деле является формой обучения, которая изменяет доступность памяти в соответствии с окружающей средой и ее предсказуемостью», — заявил соавтор работы Пол Франкленд.

Эта теория может привести к новым возможностям в лечении болезни Альцгеймера и других типов деменции, для которых характерна постепенная потеря памяти. Авторы считают, что естественное забывание обратимо, поэтому необходимо искать способы управления этим процессом.

Примечательно, что ранее ученые уже показали, что процесс забывания требует намного больших усилий мозга, чем запоминание новой информации.