Жир играет важную роль в организме человека: хранит энергию, поддерживает рост клеток, контролирует артериальное давление, обеспечивает абсорбцию жирорастворимых витаминов. Однако слишком высокое потребление жирной пищи приводит к повышению уровня холестерина — важному фактору риска гипертонии, сердечного приступа, рака и других заболеваний. Например, только в Сингапуре с этой проблемой живут более трети жителей в возрасте от 18 лет.

В поисках решения глобальной проблемы ученые обратились к распространенному отходу фермеров — листьям ананаса. «Они натуральные, биоразлагаемые и биосовместимые, а также доступны в избытке и стоят недорого», — объясняют авторы из Национального университета Сингапура. В предыдущих исследованиях они показали превосходные свойства листьев с точки зрения поглощения жира.

Теперь ученые упаковали порошок из листьев в капсулы и крекеры и продемонстрировали эффективность добавки на модели пищеварительного тракта человека.

Всего один грамм волокон листьев поглощал 45 граммов жиров из пищи и 20 граммов жира человека.

«То есть, нужно менее одной капсулы, чтобы поглотить все насыщенные жиры из одного гамбургера», — пояснил соавтор работы Хай-Мин Дуонг.

В организме это выглядит следующим образом: порошок образует покрытые жиром комки клетчатки, которые естественным образом выводятся из пищеварительной системы в течение одного-трех дней. По словам авторов, подобные ловушки для жира можно организовать и с помощью других типов целлюлозных волокон, например, жмыха сахарного тростника или кофе.

В настоящее время ученые занимаются коммерциализацией технологии.

Ранее ученые из Европейской кардиологической ассоциации установили, что насыщенные жиры из мяса наносят самый большой вред организму. Оказалось, что потребление насыщенных жиров из мяса повышало риски сердечно-сосудистых заболеваний в целом на 19% и непосредственно болезней сердца на 21%.