По данным Международного союза охраны природы, каждый год в океан попадает около 14 млн тонн пластика в виде мусора и отходов. А согласно подсчетам ООН, 95% этого пластика приплывает из 10 крупнейших рек, протекающих в больших городах. OOE намерен избавить мир от этой экологической проблемы на самом раннем этапе — с помощью сравнительно небольших лодок для быстрой очистки водных пространств, сообщает The Robot Report.

Создатели Clearbot, Сидхант Гупта и Уткарш Гоэл, приступили к разработке своей технологии после поездки на Бали, где они обратили внимание на обязательное занятие местных жителей. Последние регулярно выходили на воду на небольших лодках и досках для серфинга, чтобы вручную выловить мусор в море. Предприниматели, обучающиеся на тот момент в Гонконгском университете, решили автоматизировать этот процесс для чего и основали в 2019 году OOE.

С момента запуска стартап построил несколько вариантов лодок и остановился на Clearbot Neo. По части конструкции система напоминает катамаран со встроенным конвейером для приема отдохов в центральной части корпуса. Используя ИИ и две предустановленные камеры, Clearbot следит за поверхностью воды и ищет мусор, а также анализирует препятствия, включая морских обитателей. В то же время дополнительная система фотографирует каждый кусок мусора, попадающий на конвейерную ленту. Эти изображения вместе с GPS-данными отправляется в сервис стартапа, размещенный в облаке Microsoft Azure, для идентификации мусора и его источников.

«Мы выясняем, как мусор попадает в воду. Это добавляет прозрачности к процессу очистки морской среды. Мы собираем данные о том, что находится в воде, каков состав содержащихся в ней веществ, сколько из них подлежит вторичной переработке и на каких материалах нам следует сосредоточиться», — объяснил Гупта.

В ближайшем будущем OOE планирует оснастить свои лодки еще одной технологией. Стартап внедрит в работу специализированный манипулятор, который будет устранять локальные разливы топлива и нефти. Предварительные подсчеты показали, что каждая лодка-робот сможет собирать до 15 литров загрязняющих веществ в сутки.

Сейчас Clearbot Neo работает только в зоне Гонконга, но разработчики готовятся к выходу на международный рынок. По словам Гупты, с OOE уже связался ряд потенциальных клиентов из разных стран, которые хотят протестировать, а затем и приобрести роботизированные лодки для борьбы с речным мусором.