Президент и исполнительный директор Piasecki Aircraft Джон Пясецки объявил о создании водородного вертолета на конференции H2 Aero. В ходе выступления предприниматель сообщил, что его компания объединилась с двумя крупными поставщиками: производителем водородного оборудования HyPoint и немецким разработчиком вертолетов EDM Aerotec. Первый партнер предоставит Piasecki Aircraft инженерную поддержку и необходимые компоненты, а второй — легкий вертолет, пригодный для модернизации, сообщает New Atlas.

«Технология топливных элементов, доступная сегодня, — это только отправная точка. Мы работаем с HyPoint, чтобы определить цели для улучшения удельной мощности и плотности энергии, которые мы подтвердим с помощью испытаний», — заявил Пясецки.

В рамках конференции Пясецки также рассказал, что его компания провела исследование, посвященное эффективности различных элементов питания. Анализ показал, что для цели получить аппарат с запасом хода в 360 километров, водород является оптимальным решением. Аккумуляторные системы, по данным Piasecki, оказались слишком тяжелыми, а гибридные и дизельные — слишком «грязными» для окружающей среды.

Поэтому разработчик обратился к HyPoint — компании, специализирующейся на производстве топливных элементов с турбонаддувом и воздушным охлаждением. Система HyPoint обещает чрезвычайно малый вес и высокую мощность — по данным компании, соотношение мощности к весу у таких двигателей в три раза выше, чем у аналогов от конкурентов. А для испытательного аппарата Piasecki заключила соглашение с EDM Aerotec, которая производит легкие коммерческие вертолеты.

Сейчас Piasecki работает над модернизацией вертолета CoAX 2, который получит топливные элементы HyPoint SPM 20. Аппарат будет поставляться с набором двигателей, каждый из которых выдает около 20 кВт пиковой мощности. Вкупе вертолет обещает силовой блок мощностью 80 кВт, расположенный посередине фюзеляжа над парой газовых баллонов H2 под давлением 700 бар. Впускное отверстие для фильтрованного воздуха будет снабжать топливные элементы кислородом, а воздушные каналы с встроенным охлаждением возьмут на себя регулировку температуры.

«Мы также будем проводить наземные испытания двигательной установки для полномасштабной системы топливных элементов мощностью 560 кВт», — добавил Пясецки.