Проект Flying-V — детище инженера Жюстюс Бенад в бытность интерном в Airbus Hamburg. Теперь уникальную конструкцию пытаются воплотить в жизнь специалисты Airbus, Технологического университета Делфта и авиакомпании KLM, пишет ZME Science.

«Мы хотим значимо снизить потребление топлива в отрасли, и этот самолет создан быть энергоэффективным, — сказал Релоф Вос, один из ведущих разработчиков проекта. — Мы находимся на пределе авиационной эффективности, и Flying-V пытается преодолеть этот предел».

Обычно крылья самолета располагаются перпендикулярно фюзеляжу в форме трубы, а двигатели располагаются под крыльями. Для того чтобы сбалансировать вес пассажиров и их багажа, приходится увеличивать массу носовой части. У Flying-V все иначе. Во-первых, крылья — это часть фюзеляжа. Пассажирские места расположены внутри крыльев, а багажное отделение — в их задней части. Хвоста у самолета нет. Вместо одного люка — два, что ускоряет посадку.

Овальная структура корпуса значимо снижает аэродинамическое сопротивление, что выгодно отражается на расходе топлива. Но скорее всего Flying-V будет оснащен топливными элементами и вместо керосина будет сжигать жидкий водород.

В 2020 команда разработчиков провела первое испытание трехметровой копии V-образного самолета, доказав реализуемость концепции. Тогда радиоуправляемая модель с двумя электромоторами совершила несколько кругов над полигоном. Следующая цель — строительство 13-метровой копии, с помощью которой инженеры оценят управляемость, динамику взлета и посадки, а также уровень шума будущего самолета.

Предполагается, что размах крыльев полноразмерной модели составит 65 метров, посадочных мест будет 314, а расход топлива — на 20% меньше, чем у традиционных самолетов. Разработчики не рассчитывают, что опытный образец Flying-V поднимется в воздух раньше 2041. Но убеждены, что оно того стоит: «Flying-V полностью изменит авиацию, — заявил Вос. — В буквальном смысле».

Швейцарский стартап Destinus SA разрабатывает водородный сверхзвуковой самолет. Предполагается, что автономный дрон сможет доставлять грузы между континентами, поднимаясь на высоту более 50 км, и развивать скорость до 15 Махов или 17,8 тыс. км/ч. Из Европы до Австралии он сможет долетать менее, чем за 2 часа.