Система WEC2P — интегрированная система производства воды, электричества и сельхозкультур — состоит из фотогальванических панелей, размещенных на слое гидрогеля. Они образуют скошенную крышку металлического короба с желобом внизу. По ночам короб стоит открытый, чтобы гидрогель мог впитывать влагу из воздуха. Днем крышку закрывают. Солнечные панели вырабатывают электричество, заодно нагревая гидрогель, пишет New Atlas.

В результате поглощенная за ночь влага испаряется и конденсируется на стенках короба. Стекая, вода уносит излишки тепла, охлаждая фотоэлементы и повышая их производительность на 9%. Собранную техническую воду можно использовать для полива — или, после дополнительной очистки — для питья.

Прототип уже прошел краткое испытание в течение двух недель в пустыне Саудовской Аравии. Короб с крышкой размером со студенческую парту выработал 1519 Вт*ч электричества и два литра воды, которой поливали 60 семян шпината. 57 ростков достигли 18 см в высоту.

Разработчики технологии — ученые из Научно-технологического университета им. короля Абдаллы (KAUST) — надеются, что их разработка поможет обеспечить электричеством и водой дома и поля в регионах, где нет энергосетей и ирригации.

Осенью прошлого года израильская компания Watergen представила новую модель атмосферных водогенераторов. В отличие от прошлых моделей, у этой достаточно компактный корпус, чтобы его можно было вывезти на природу или на дачу в багажнике автомобиля.