В ходе презентации «День Батареи» в сентябре 2020 года, на которой была представлена батарея 4680, Илон Маск рассказал, что помимо более высокой емкости эти элементы дают в шесть раз больше мощности и снижают стоимость каждого кВтч на 14%. Предварительные подсчеты Tesla тогда показали, что в перспективе переход на 4680 позволит снизить конечную стоимость электрокаров на 30%. При этом дальность хода, по словам главы Tesla, должна увеличиться минимум на 16%.

Спустя два года авторы Asia Nikkei выяснили, что аккумуляторы 4680 постепенно приближаются к серийному производству. Согласно утечке, Panasonic будет производить батареи на заводе в Вакаяма, Япония, тестовые линии заработают уже в марте этого года, а инвестиции в предприятие составили $705 млн. Когда партнеры проверят первые аккумуляторы и согласуют проект, Panasonic перейдет к массовому выпуску — таким образом Tesla получит первые батареи уже в начале 2023 года.

Стоит также отметить, что характеристики батарей 4680, описанные Nikkei, немного отличаются от тех, что называл Маск в сентябре 2020 года. По части габаритов все осталось без изменений — их размер составляет 46 мм x 80 мм. В то же время возможности элементов питания выросли — теперь они обеспечивают прирост в запасе хода не на 16%, а на 20%. Это означает, что условная модель Tesla Model S сможет проехать на одном заряде не 650 км, а 780 км без каких-либо других улучшений.

Журналисты Reuters обратились к Panasonic за официальным комментарием о скором начале тестового производства новых батарей для Tesla. В компании отказались подтвердить утечку, но не стали отрицать подготовку к производству аккумуляторов 4680. «Мы изучаем различные варианты массового производства, в том числе тестовую производственную линию, которую мы установим в этом финансовом году. Однако в настоящее время нам нечего объявить», — сообщили представители Panasonic.