Предыдущие исследования уже продемонстрировали, что после тяжелой формы COVID-19 примерно у трети пациентов наблюдаются те или иные неврологические симптомы, которые сохраняются в течение нескольких месяцев после выздоровления. В новой работе команда из Оксфордского университета решила изучить когнитивные последствия для людей с легкой и бессимптомной формой COVID-19, которые перенесли инфекцию за девять месяцев до эксперимента, пишет New Atlas.

В исследовании приняли участие 150 человек, из которых у 60 были подтвержденные случаи легкой и бессимптомной формы COVID-19. Чтобы всесторонне изучить их когнитивные функции, добровольцы прошли 12 различных тестов на память, внимание, концентрацию и мышление.

Хотя все участники показали достаточно хорошие результаты, у переболевших COVID-19 наблюдались значительные ухудшения в эпизодической памяти и уровне концентрации в течение 6-9 месяцев.

Например, степень концентрации снижалась очень быстро — примерно в течение четырех минут после начала тестирования. Примечательно, что никто из испытуемых не сообщал о неврологических проблемах и не жаловался на какие-либо отдельные симптомы. «Это очень удивительно, поскольку все они демонстрировали ухудшения в памяти и внимании», — прокомментировал автор работы Сицзя Чжао. Между тем, ученые отметили, что вскоре после этого испытуемые начали демонстрировать постепенные улучшения.

Пока не ясно, что может быть причиной этих длительных когнитивных изменений. Авторы предполагают, что SARS-CoV-2 может вызывать различные иммунологические и микрососудистые изменения в головном мозге, которые вызывают характерные симптомы. Очевидно, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять механизмы коронавируса, изменяющие функции мозга.

Ранее исследователи из Австралии обнаружили другие длительно сохраняющиеся симптомы после COVID-19: у переболевших независимо от формы болезни наблюдалась аномальная активность иммунной системы, причиной которой пока также не определены.