Стив Верзе, 47-летний инженер из восточного Лондона, впервые примерил искусственный глаз в ноябре, а на днях ему вживили его окончательно, сообщает ZME Science.
Обычно, когда пациенту требуется глазной протез, делается слепок глазницы, чтобы создать форму для последующей отливки. Дело в том, что каждая глазница уникальна, а протез должен сидеть максимально удобно и плотно, не грозя выпасть.
Однако с появлением 3D-печати инвазивная процедура снятия слепка больше не нужна. Вместо нее проводится трехмерное сканирование и моделирование глазницы. Затем цифровая модель отсылается в лабораторию (в данном случае, в Германию), где за каких-то 2,5 часа протез печатают и отправляют обратно для полировки и окончательной подгонки. Весь процесс занимает от двух до трех недель, а не несколько месяцев, как раньше.
Новый протез относится к классу биомимических устройств, имитирующих настоящий глаз. У него более высокое разрешение, а у зрачка имеется глубина, так что на свету протез кажется более «живым». Радужку традиционных протезов раскрашивают вручную, и свет не проникает внутрь.
«Мы видим большой потенциал этого полностью цифрового глазного протеза, — сказал профессор офтальмологии Мандип Сагу, руководитель медицинской группы. — Мы надеемся, что дальнейшие клинические испытания дадут нам больше надежных доказательств ценности новой технологии, показав свои преимущества для пациентов. Очевидно, что она может существенно сократить список ожидания».
Нужно отметить, что напечатанный на 3D-принтере глаз не возвращает зрение, но возвращает таким пациентам привычную эстетику лица и чувство психологического комфорта. Стив Верзе, получив напечатанный глаз, отметил, что теперь с удовольствием смотрит на себя в зеркало перед тем, как выйти на улицу — до этого появление в общественных местах вызывало у него дискомфорт, так как окружающие замечали по традиционному протезу, что у него отсутствует левый глаз, и это было неприятно.
Инновационная экспериментальная технология была разработана в прошлом году учеными из Италии. Жидкий протез сетчатки вводится путем микроинъекций, заменяя поврежденные фоторецепторы. Так можно быстрее и менее травматично лечить ряд заболеваний глаз, которые приводят к слепоте.
