Гигантские галапагосские черепахи считаются одними из самих долгоживущих животных на земле, однако до сих пор ученые не знали, что обеспечивает им такую долгую и здоровую жизнь. Например, некоторые особи доживают до 175 лет. За разгадкой секрета ученые обратились к изучению генома черепах и сравнили его с геномами других видов, пишет New Atlas.

Оказалось, что у галапагосских представителей были дополнительные копии нескольких генов, которые связаны с долголетием и подавлением опухолей.

Так, поврежденные клетки разрушают себя раньше, чем станут злокачественными. Обычно этот процесс замедляется по мере старения, однако у галапагосских черепах этого не происходит благодаря особенностям генетики, объясняют ученые.

Изучая образцы клеток черепах в лаборатории, ученые подтвердили их отличные свойства к саморазрушению до того, как они могут спровоцировать болезнь.

«Если определить придуманный природой способ к долголетию, возможно, получиться трансформировать это открытие во что-то полезное для здоровья человека», — прокомментировал соавтор работы Винсент Линч. В настоящее время ученые стремятся найти лекарство, которое могло бы имитировать эти важные функции и отсрочить старость и развитие рака и других болезней у людей.

Тем временем в другом исследовании ученые показали, что даже высокие генетические риски рака можно нейтрализовать здоровым образом жизни — в первую очередь, физической активностью и правильным питанием.