Митохондрии называют электростанциями клеток, поскольку они обеспечивают большую часть энергии. Теперь ученые обнаружили, что на митохондрии активно «охотятся» раковые клетки — они воруют органеллы у нейронов и с их помощью быстрее растут и успешнее распространяются по организму. Результаты исследования опубликованы в Nature.

Эксперименты показали, что дополнительные митохондрии защищают раковые клетки от стресса и усиливают их функцию в момент, когда они отделяются от очага рака и перемещаются по кровотоку для формирования метастазов. «Клетки просто намного лучше подготовлены», — прокомментировал соавтор работы Густаво Айяла.

Дальнейшие эксперименты с образами опухоли пациентов показали наиболее высокую долю митохондрий в клетках рака в метастазах по сравнению с клетками первичного очага рака.

«Теперь нужно выяснить, является ли этот механизм ключевым или это лишь часть чего-то большего», — заявили авторы. В зависимости от результата планируется разработать новые методы лечения, которые будут направлены на предупреждение главной проблемы рака — метастазов.

Недавно другие ученые представили искусственный интеллект, который с точностью 99% определяет 170 типов рака. Высокая точность обеспечивается анализом эпигенетических паттернов опухоли.