На первый взгляд, цифра неплохая. Но как следует из той же презентации, в очереди на подключение к Starlink стоит уже 750 тыс. человек, часть из которых внесла депозиты. При сохранении текущего темпа подключений, у компании уйдет 3 года на выполнение всех текущих заявок. Чтобы подключить эту очередь хотя бы за год, компании придется ускориться до 60 тыс подключений в месяц.

В компании говорят, что одним из сдерживающих факторов был дефицит комплектующих для пользовательского терминала и его стоимость в производстве. Новая антенна Starlink должна решить эту проблему и позволить компании существенно ускорить рост числа абонентов. 

Новая антенна имеет не круглую, а прямоугольную форму, при этом она тоньше и легче предшественницы. Компания не раскрывает себестоимость нового комплекта, но пообещала, что его стоимость для потребителей не изменится — цена будет по-прежнему $499. 

29 июня на Всемирном мобильном конгрессе Илон Маск заявил о том, что перед инженерами SpaceX поставлена задача снизить себестоимость антенны до $250 или хотя бы $300. Тогда компания перестанет терять примерно $1 тыс. на подключении каждого нового абонента. Но, вероятнее всего, сразу так сильно снизить себестоимость производства антенны не получится. Как говорила в конце августа на космическом симпозиуме президент и главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл, компания планирует к концу 2021 года снизить себестоимость комплекта примерно до $600, а затем еще раз ее уполовинить, доведя до тех самых целевых $300. Но в какие сроки это удастся сделать и за счет чего озвучено не было.

В любом случае наличие 140 тыс. уже существующих абонентов и 750 тыс. заявок на подключение говорит о том, что к началу 2022 года Starlink будет обладать потенциальной клиентской базой в 1 млн. абонентов. Это потрясающий результат для сервиса, начавшего предоставлять услуги первым абонентам в тестовом режиме в октябре прошлого года. 

При этом компания только выходит в некоторые перспективные страны, где ее сервис спутникового интернета может быть крайне востребован. В частности, только в Индии SpaceX намерена подключить к Starlink за 2022 год 200 тыс. пользователей.

Если компания найдет резервы для ускорения темпа подключения новых абонентов, то к концу 2022 года Starlink сможет сформировать устойчивый поток абонентных платежей в районе $2 млрд в год, что позволит Маску выполнить свое обещание выделить Starlink в отдельную компанию и вывести ее акции на биржу.