Каждый человек рано или поздно осознает свою смертность. Мысли на эту тему могут стать навязчивыми и привести к тяжелой депрессии. К счастью, в нашем мозге, судя по всему, существует защитный механизм, противодействующий страху смерти. Его изучением занимаются специалисты из израильского Университета имени Бар-Илана.

В ходе эксперимента, о котором рассказывает Guardian, добровольцам демонстрировали экран с быстро меняющимися изображениями лиц, считывая при этом их мозговую активность. После того, как одно и то же лицо появлялось несколько раз, оно сменялось другим. Поскольку ожидания мозга оказывались обмануты, в нем активировались нейронные пути, связанные с удивлением.

Однако все менялось, если добровольцу несколько раз демонстрировали его собственное лицо с подписью, ассоциирующейся со смертью. В таком случае система предсказания как будто отключалась, так что мозг не проявлял признаков удивления, когда изображение менялось на совершенно другое. Этот эффект не возникал, когда фото сопровождали нейтральные слова.

По мнению авторов, результаты исследования четко указывают, что мозг отказывается связывать идею смерти с личностью хозяина.

Вместо этого он воспринимает смерть как несчастный случай, который может произойти только с другими людьми. Это позволяет размышлять о собственной смерти, не впадая в экзистенциальный ужас.

Выводы звучат логично, ведь зацикливаться на идее о неизбежности собственной смерти означает снизить собственные шансы на выживание. Тем не менее, результат израильских ученых нуждается в дополнительной проверке, ведь психологические эксперименты далеко не всегда хорошо воспроизводятся.

Постоянный страх смерти вряд ли хорошо сказывается на здоровье. А вот наличие в жизни цели наоборот способствует долголетию. К такому выводу пришли исследователи из США.