Открытие, совершенное учеными из Лаборатории органической электроники Линчепингского университета, основано на предыдущих исследованиях Елены Ставриниду. В 2015 году ее команда с помощью полимеров PEDOT создала электрические цепи в проводящей ткани роз, из которых затем сделали транзисторы. В 2017 году они использовали вместо полимера олигомер ETE-S, в результате чего растения получили возможность накапливать электричество, пишет Phys.org.

Однако в прошлом ученые работали со срезанными растениями, которые погибали через несколько дней. Новое исследование было решено проводить на неповрежденном ростке фасоли обыкновенной, вся корневая система которого стала проводить электричество после полива раствором, содержащим олигомеры ETE-S. Электрическая активность сохранялась на протяжении более четырех недель, удельная проводимость в корнях составила 10 См/см.

За это время исследователи приспособили фасоль выполнять функции суперконденсатора, а корни служили электродами, с помощью которых растение можно было разряжать и заряжать. Система могла накапливать в 100 раз больше энергии, чем предшествующие разработки ученых, в которых использовались только стволы. Вдобавок, электричество не оказало никакого негативного эффекта на растение — у него развилась более сложная корневая система, но в остальном фасоль продолжала расти и давать плоды.

«Суперконденсаторы на основе проводящих полимеров и целлюлозы — это экологически чистая альтернатива для накопления энергии, одновременно дешевая и масштабируемая», — заявила Ставриниду.

Ученые Массачусетского технологического института в своем новом эксперименте смогли в 10 раз увеличить силу свечения модифицированных с помощью нанобионики растений. Также удалось заметно продлить продолжительность свечения — 10-секундного включения синих светодиодов хватало для «зарядки» растений на час свечения.