Ученые из Американского Общества охраны природы обнаружили, что биомы планеты заметно изменились по сравнению с их состоянием на начало ХХ века. Сильнее всего изменения затронули арктические леса, хвойные леса умеренного пояса и тропические хвойные леса. Площадь воздействия составляет 27 млн квадратных километров или 18,3% поверхности суши. Границы между зонами сдвинулись в сторону полюсов и возвышенностей, что ведет к расширению зон экваториального климата и сокращению зон умеренного климата.

Прогнозируемые изменения будут нарастать быстрыми темпами, особенно если не будут приняты меры по сокращению эмиссии СО2, считают авторы исследования. Они затронут еще 62 млн кв. км или 42,6% суши, пишет Science Daily.

Приполярную дождевую тундру, мокрую тундру и влажную тундру ожидает крупнейшее сокращение биома, тогда как тропические мокрые леса, тропические дождевые леса и влажные леса умеренного климата разрастутся. В арктических и полярных широтах произойдет значительное сокращение биома, хотя из-за их большой площади это будет не так заметно.

«Вероятные изменения в биомах мира окажут серьезное влияние на благополучие людей и биоразнообразие, — сказал Пол Элсен, ведущий автор статьи. — Большие территории мира станут жарче и суше, и это уже происходит в биомах Земли».

За последние 450 млн лет на Земле произошло пять великих вымираний. Сейчас в разгаре шестое, которое, в отличие от предыдущих, вызвано не природными причинами, а деятельностью человека. Ученые подсчитали, что на то, чтобы восполнить потери привычным эволюционным путем, понадобятся миллионы лет.