Основа совместного проекта Alaska Air и ZeroAvia — это разработка водородно-электрической трансмиссии ZA2000, которая обеспечивает выходную мощность от 2000 до 5000 кВт, сообщает Electrek. Такая система, установленная в двухмоторный турбовинтовой самолет, позволит реализовать полеты на расстояние более 800 километров, считают разработчики. ZeroAvia возьмет на себя проектирование и разработку платформы, а Alaska Air — финансирование, сертификацию, испытания и коммерциализацию водородных самолетов.

В отличие от традиционного метода сжигания водорода, система ZeroAvia вырабатывает энергию при низких температурах. Электричество от топливного элемента приводит в действие электродвигатели, а последние поднимают самолет в воздух. Если платформа оправдает ожидания Alaska Air, холдинг купит первую партию из 50 водородных самолетов для своего авиапарка. Оператор также рассмотрит возможность расширенной закупки после запуска региональных рейсов с участием новых De Havilland Q400.

«Alaska Air поддерживает развитие устойчивого будущего для авиации и работает над всеми аспектами на пути к достижению важной цели — чистого нуля к 2040 году. Мы рады сотрудничать с инновационной командой ZeroAvia и готовы поддерживать их прогресс в разработке авиации с нулевым уровнем выбросов вредных веществ», — заявила Дайана Биркетт, вице-президент по устойчивому развитию Alaska Airlines.

Ранее в этом году ZeroAvia успешно провела наземные испытания своей трансмиссии мощностью 600 кВт, которая была разработана для планеров на 10-20 мест с запасом хода до 800 км. Компания также сообщила, что вскоре запустит испытания 19-местного самолета в аэропорту Котсуолд в Великобритании — его первые полеты назначены на 2022 год.