Конфликт Маска с властями округа Аламеда, к которому административно относится завод во Фремонте, возник в мае 2020 года. Администрация округа, чтобы остановить распространение вируса, в рамках антиковидных ограничений закрыла завод, запретив выводить рабочих в цеха. Работа предприятия была остановлена. Маск был в бешенстве. Он утверждал, что на заводе соблюдаются все ограничения по соблюдению дистанции и ношению масок, и что предписание о закрытии предприятия незаконно. Гендиректор тогда подал в суд на власти округа и требовал внимания губернатора Калифорнии, но тот дистанцировался от конфликта.

В итоге ограничения вскоре были сняты, но Маск затаил обиду. Он предупредил тогда в Твиттере: «Честно говоря, это последняя капля. Теперь Tesla немедленно перенесет свою штаб-квартиру и будущие программы в Техас или Неваду. Не факт, что мы вообще сохраним производственную деятельность во Фремонте, это будет зависеть от того, как здесь будут относиться к Tesla в дальнейшем. Tesla — последний автопроизводитель, оставшийся в Калифорнии».

Прошло полтора года и Маск реализовал свою угрозу. Округ Аламеда и Калифорния потеряли Tesla как налогоплательщика. Примечательно, что на встрече с акционерами, которая прошла вчера на новом заводе компании в Остине, Маск не упоминал о конфликте 2020 года. Он объяснил перенос штаб-квартиры тем, что в Техасе у завода лучшая логистическая доступность, плюс проще заполнять вакансии.

«Людям сложно позволить себе дома, и они вынуждены приезжать издалека, — сказал Маск о работе в Пало-Альто. — Есть предел тому, насколько вы можете масштабировать компанию в районе залива. В Остине же наш завод находится примерно в пяти минутах от аэропорта и в 15 минутах от центра города».

Нужно также отметить, что переезд лично выгоден Маску. В Калифорнии самая высокая в США ставка подоходного налога, поэтому перенос главного офиса «может сэкономить Маску миллиарды долларов», считают комментаторы CNBC. В Техасе этот показатель равен нулю.

Во время мероприятия Маск также предоставил акционерам обновленную информацию об электропикапе Cybertruck, производство которого, по его словам, начнется теперь в конце 2022 года, а «массовое производство» — в 2023 году. Серийное производство Tesla Semi и Roadster начнется и вовсе только к концу 2023 года. Причина столь значительной задержки, как пояснил Маск, в многочисленных сбоях в цепочке поставок, в том числе продолжающийся дефицит полупроводников. Он считает, что дефицит чипов будет сохраняться весь 2022 год и ситуация стабилизируется только в 2023-м.

Акционеры в целом поддержали все предложенные советом директоров решения, кроме двух — с этого года члены совета директоров будут переназначаться на общем собрании акционеров ежегодно, а не раз в 3 года, как было до сих пор. Кроме того, акционеры потребовали от совета директоров публиковать более подробную информацию об усилиях по инклюзивности и разнообразию управленческой команды. На сегодняшний день руководство Tesla на 83% состоит из мужчин и на 59% из белых. Это, мягко говоря, вызывающие цифры на фоне сегодняшних трендов в США.