Некогда одной из наиболее распространенных смесей для каменной кладки был известковый раствор и свиная кровь, которая регулировала рост кристаллов карбоната кальция. Некоторые историки называют этот рецепт «одним из наиболее важных технологических изобретений в истории архитектуры Китая».
Прошли тысячи лет, и вот ученые задались вопросом, как эффективнее всего строить дома на Марсе или Луне. Загружать трюмы кораблей кирпичом или мешками цемента непозволительно дорого, так что нужно строить из местного материала, используя все, что есть под рукой. Специалисты из Университета Манчестера вспомнили опыт прошлого и решили провести эксперименты с человеческой кровью и отходами в качестве связующего материала, и получили интересные результаты.
Исследование показало, пишет New Atlas, что белок сывороточный альбумин можно использовать как связующий материал для получения цементоподобной смеси с прочностью на сжатие равной обычному бетону. Изучив рабочий механизм, ученые выяснили, что белки крови «свертываются», образуя слои, которые удерживают материал.
Еще любопытнее то, что мочевина, составная часть мочи, пота и слез, может повышать прочность на сжатие более чем на 300%. Другими словами, секрет строительного материала, более надежного, чем земной бетон, скрыт в крови, поте и слезах (и моче) человека.
Согласно вычислениям, экипаж из шести космонавтов за два года пребывания на Марсе может произвести свыше 500 кг строительного материала. Использовав его для скрепления мешков с песком или кирпичей из местного грунта, каждый космонавт может в два раза увеличить размеры своего жилища, подготовив за время пребывания на планете жилье для вдвое большей группы исследователей.
«Ученые давно пытались придумать жизнеспособную технологию производства чего-то вроде бетона на поверхности Марса, но им и не приходило в голову, что ответ все это время был внутри нас самих», — сказал Алед Робертс, автор исследования.
В 2019 году ученые из Нидерландов открыли, что в грунте Марса и Луны можно выращивать растения. Посадив в аналог лунной и марсианской почвы помидоры, редьку, рожь, горох и другие культуры, они установили, что плохо растет только шпинат. А с точки зрения плодородия аналог марсианского грунта был сравним с земной почвой.
