Waymo — как и ряд других стартапов — проводит испытания беспилотных автомобилей в Сан-Франциско на протяжении десятка лет, с тех пор, когда это был всего лишь один из странных проектов Google. Постепенно технология становилась все более надежной, пока не доросла до современного состояния, когда пользователь может через приложение Waymo One подать заявку на участие в программе тестирования робомобилей Trusted Tester.

Участники программы получают возможность прокатиться на модифицированном Jaguar I-Pace совершенно бесплатно, но взамен обязуются предоставить отчет и молчать о том, как все прошло. Точно так же развивался сервис роботакси и в Финиксе, сообщает Verge.

«Начиная с приложения Waymo One и до подачи и самой поездки мы получаем ценную обратную связь от наших пассажиров, что позволяет нам работать над улучшением сервиса, — говорится в блоге компании. — Мы запустили эту программу на прошлой неделе для узкого круга пользователей, а теперь расширяем ее на всех заинтересованных в Сан-Франциско. Мы начнем с небольшой группы и будем увеличивать ее количество в ближайшие недели».

В Финиксе у Waymo около 300 автомобилей, оборудованных системами автономного управления. Компания не уточняет, какого размера будет таксопарк в Сан-Франциско, сколько человек примет участие в тестировании или когда сервис откроется полностью. Однако появление такси Waymo во втором городе — важный шаг для компании. По сравнению со стабильно теплой погодой и ровным ландшафтом Аризоны в прибрежной части Калифорнии климат значительно суровее, а дороги Сан-Франциско знамениты своими резкими спусками и подъемами.

Забавный казус произошел в мае с робомобилем Waymo: минивэн сначала застрял на перекрестке. А когда бригада инженеров прибыла на место, чтобы исправить неполадку, автомобиль попытался уехать от них, но в результате съехал на обочину, сбитый с толку дорожными конусами.