Первые явные признаки замедления метаболизма проявляются уже в середине жизни, когда человек чувствует, что привычные нагрузки не возвращают в прежнюю форму. Ученые из Университета Дьюка решили оценить, является ли человек единственным видом, который сталкивается с этими проблемами по мере старения. Их исследования показали, что нет. На примере дельфинов, ученые впервые показали схожие проблемы в метаболизме людей и животных, пишет Phys.org.

Ранее автор исследования Ребекка Римбах изучала расход энергии и другие аспекты физиологии у животных от мышей до обезьян. Теперь ее команда проанализировала эти особенности у дельфинов в возрасте от 10 до 45 лет, обитающих в специальных учреждениях по изучению морских млекопитающих.

Особенности метаболизма дельфинов удивили ученых. Оказалось, что дельфины сжигают на 17% меньше калорий, чем ожидали ученые для морского млекопитающего подобного размера. Однако более важные выводы были сделаны позже.

Ученые установили, что некоторые признаки метаболического старения дельфинов характерны и для людей. Например, пожилые особи потребляли на 22-49% меньше калорий, чем ожидали ученые, оценивая массу их тела. Как и у человека, большая часть этих калорий образовывала жир, а не попадала в мышцы. Кроме того, у дельфинов старше 40 лет процентное содержание жира было в 2,5 раза больше, чем у особей до 20 лет.

Примечательно, что метаболические изменения наблюдались независимо от уровня активности дельфинов и количества потребляемой пищи.

«Это очень волнующие первые результаты. Мы надеемся, что наша работа и дальнейшие исследования смогут определить факторы помимо питания и образа жизни, которые лежат в основе замедления метаболизма и увеличения веса у людей с возрастом», — заключили авторы.

В другом исследовании ученые пришли к выводу, что даже незначительные дозы алкоголя нарушают метаболизм человека и повышают риски ожирения и связанных с ним проблем.