Высота общей конструкции составила 120 метров, а вместе с пусковым устройством — почти 145 метров, что сравнимо с высотой египетских пирамид в Гизе, сообщает TechCrunch.
Подъем Starship и его состыковка с ракетой заняли почти полдня. После чего конструкция на какое-то время была оставлена в собранном состоянии, но корабль продолжал страховать подъемный кран. Затем корабль был отсоединен от ускорителя.
Пробная состыковка была проведена на следующий день после выкатки на стартовую позицию испытательного полигона в Бока-Чика первого полетного прототипа ракета Super Heavy под индексом Booster 4. Он оснащен 29 жидкостными двигателями Raptor и способен поднять на низкую околоземную орбиту 100 тонн груза. У SpaceX пока нет опыта использования подобных многодвигательных систем. Если испытания Booster 4 пройдут успешно, это будет значительным инженерным прорывом, так как обеспечить слаженную работу такого количества двигателей считается крайне сложной задачей.
Корабль Starship под индексом SN20, который готовится к совместному испытанию с Booster 4, претерпел существенные изменения — на нем впервые установлены 6 двигателей Raptor, которые должны будут обеспечить достижение орбиты с высотой 250 км, маневрирование, спуск и контролируемое приводнение вблизи Гавайев. Маск при этом сильно рискует — у инженеров компании пока нет опыта посадки Starship с таким числом двигателей. Все тесты проводились на прототипах с 3 двигателями. При этом только последний прототип удалось выровнять и мягко приземлить — предыдущие 4 испытания закончились крушениями, так как инженерам не удавалось выбрать правильную силу импульса для торможения. Успех пришел, когда в компании отказались от идеи посадки корабля на одном двигателе и задействовали два.
После сборки и разборки системы Starship обе части — корабль и носитель — ушли на доработку стыковочных узлов. Вероятно, будет еще как минимум одна примерка. Кроме того, обе части начнут проходить предполетные тесты, ключевые из которых — проверка герметичности и тестовый прожиг двигателей.
Точная дата тестового запуска пока не назначена. Он может состояться в любое время до конца года, но, скорее всего, это случится в сентябре, если тестировние системы не столкнется с проблемами или разрушением одной из частей в ходе тестов. Первый полет Starship на Луну назначен на 2024 год, а на Марс он должен полететь в 2026-м.
