Доиндустриальный уровень концентрации СО2 в атмосфере — это примерно 280 миллионных долей. Нынешний уровень приближается к 420 мд, а к середине века может достигнуть 560 мд, если не будут предприняты серьезные меры. Значение потепления климата, предсказанное на основании увеличения уровня СО2, влияет на «климатическую чувствительность». Этот параметр показывает, как сильно планета реагирует на рост парниковых газов, пишет Phys.org.

Важным неизвестным в прогнозах климатической чувствительности является влияние облаков и их будущих изменений. Дело в том, что облака, в зависимости от плотности и высоты в атмосфере, могут либо снизить, либо увеличить эффект потепления. Низкие облака, не дающие солнечным лучам достигнуть поверхности Земли, оказывают охлаждающее действие. Высокие же, наоборот, не дают планете охлаждаться, увеличивая парниковый эффект.

Разработав новый метод оценки воздействия облаков на основе технологии искусственного интеллекта, ученые из Имперского колледжа Лондона и Университета Восточной Англии свели воедино данные спутниковых наблюдений за облаками, температуры, влажности и ветра. И обнаружили, что с вероятностью 97,5% облака усилят глобальное потепление и парниковый эффект. Удвоенная концентрация углекислого газа приведет к росту средней температуры планеты выше 3,2 °C.

«За последние несколько лет накопилось множество доказательств того, что облака оказывают усиливающий эффект на глобальное потепление. Однако наш новый подход впервые позволил вывести значение этого эффекта для всей планеты при помощи только самых качественных спутниковых данных», — сказал соавтор исследования Пер Новак, соавтор работы.

Как считает международная команда ученых, методами геоинженерии — распыляя светоотражающие частицы в атмосфере — можно не только предотвратить глобальное потепление, но и повысить уровень жизни самых жарких и бедных стран мира.  Более прохладный климат и доступ к воде принесли бы этим регионам экономический рост.