Как и в случае с Флемингом, на столе у ученых из Медицинского центра Джонса Хопкинса оказались бактерии золотистого стафилококка (Staphylococcus aureus), правда, на этот раз его метициллинрезистентная разновидность (MRSA). Этот опасный для жизни штамм проявляет устойчивость к воздействию метициллина, синтетической разновидности пенициллина.
Изначально ученые собирались исследовать механизмы кожных инфекций MRSA на моделях мышей со способностью вырабатывать интерлейкин 1, бета (IL-1β) и без нее, пишет EurekAlert. Этот белок, превращаясь в активную форму с помощью фермента каспазы, повышает защитный иммунитет, помогая иммунным клеткам нейтрофилам, моноцитам и макрофагам бороться с бактериальными инфекциями.
«Мы дали мышам блокатор всех каспаз, соединение Q-VD-OPH, думая, что оно сделает обе группы мышей более уязвимыми к инфекции MRSA, — сказал профессор Ллойд Миллер, руководитель научной команды. — К нашему удивлению, это произвело обратный эффект, приведший к быстрой и поразительной очистке от бактерий MRSA, с сохранением живых иммунных клеток и усилением их защитных функций».
Поняв, что перед ними, возможно, оружие для борьбы с супербактериями, Миллер и его коллеги провели исследования, чтобы убедиться, что их неожиданная находка — не ошибка. Результаты оказались многообещающими: единственная оральная доза Q-VD-OPH сократила количество поражений кожи и очистила организм животных от бактерии MRSA. При этом лечение работало вне зависимости от присутствия интерлейкина 1, бета и безо всяких антибиотиков.
Как поняли исследователи, каспаза снижает апоптоз — один из трех основных способов удаления ненужных организму поврежденных клеток — нейтрофилов и моноцитов, оставляя их в достаточном количестве, чтобы они могли сопротивляться бактериям MRSA.
«Это как пожарная часть, где старые пожарные машины продолжают бороться с огнем, потому что в противном случае их спишут», — пояснил Миллер.
Ученые из Швейцарии открыли способ сделать патогены незаразными, не убивая их. Таким образом они надеются замедлить наступление периода, когда антибиотики перестанут действовать вообще, так называемого «апокалипсиса антибиотиков».
