«Яндекс» разрабатывает технологию автономного управления с 2017. По данным на май 2021 беспилотные автомобили компании проехали суммарно 11,5 млн км, больше, чем у любой другой компании-разработчика робомобилей, за исключением Waymo. Прогресс значительный, особенно если учесть, что в феврале 2020 было 3,2 млн км. Испытания проходили в Иннополисе (Россия), Тель-Авиве (Израиль) и Энн-Арборе (США). Та же технология используется и в шестиколесном роботе «Яндекс.Ровер», который начал доставлять грузы в Сколково с прошлого апреля.
«Определенно, эта технология очень сложная, но мы считаем, что она достигла того уровня, когда ее можно начинать внедрять либо в форме роботов-курьеров, либо в виде службы такси в поселках или ограниченных районах крупных городов, — заявила представитель компании изданию TechCrunch. — Мы считаем, что через 3–4 года эта технология достигнет уровня, когда машины смогут ездить так же безопасно и эффективно, как опытные водители-люди в час-пик в центре Москвы или Нью-Йорка».
Подход «Яндекса» к коммерциализации технологии автономного транспорта отличается от конкурентов: из всех компаний только она одна сначала вывела на рынок роботов. «Оказалось, что это довольно эффективный способ, — признались в компании. — У нас ушло два года от идеи создания робота-курьера в июне 2018 до подписания такого солидного коммерческого контракта».
Роверы, которые уже прошли испытания в России на платформах доставки еды и продуктов Яндекс.Еда и Яндекс.Лавка, могут передвигаться со скоростью от 5 до 8 км/ч по тротуарам, пешеходным зонам и переходам. Они идеально подходят для студгородков, в которые нет доступа автомобилям. Как только робот добирается до места назначения, заказчик получает уведомление, выходит наружу и открывает крышку грузового отсека с помощью приложения.
Робот может передвигаться днем и ночью, в дождь и снег, по регулируемым и нерегулируемым перекресткам. Большую часть времени они действуют автономно, но в сложных ситуациях — например, если к нему пристает нетрезвый студент — могут отправить запрос на помощь оператору.
Южнокорейский автопроизводитель Hyundai Motor и компания Woowa Brothers запускают совместный проект по разработке универсальных роботов-курьеров. Цель партнеров — создать готовое решение для доставки еды из ресторанов и продуктовых магазинов.
