При сахарном диабете первого типа вырабатывающие инсулин клетки разрушаются и больше не могут регулировать уровень сахара в крови. По этой причине пациенты вынуждены пожизненно колоть инсулин. Разрушение происходит из-за ошибки иммунной системы, которая нацеливается против инсулин продуцирующих клеток. Шведские ученые из Линчепингского университета решили выяснить, можно ли остановить атаку иммунной системы с помощью инъекций определенного белка.

Команда стала работать с белком GAD65, против которого иммунная система часто вырабатывает антитела на фоне диабета первого типа. Они надеялись сделать иммунный ответ более толерантным, чтобы остановить повреждение инсулин продуцирующих клеток.

Предыдущие исследования показали, что даже очень небольшое производство инсулина в организме полезно для здоровья пациента. У таких людей реже развивается гипогликемия и кетоацидоз — угрожающие жизни осложнения диабета, объясняют ученые, поэтому основная цель при создании вакцины была именно в сохранении этой функции.

Во второй фазе исследований приняли участие 109 добровольцев от 12 до 24 лет, которым установили диагноз в течение предыдущих шести месяцев. Ученые знали, что генетические факторы играют важную роль в реакции пациентов на лечение, поэтому они рассмотрели несколько вариантов генов HLA, которые связаны с повышенным риском сахарного диабета первого типа. Например, при варианте HLA-DR3-DQ2 организм пациентов часто формирует антитела против GAD65 на ранней стадии болезни.

Около половины участников испытания имели вариант HLA-DR3-DQ2. Всем добровольцам провели инъекцию белка GAD65 в лимфатические узлы. До терапии и через 15 месяцев после инъекции ученые оценили естественную выработку инсулина организмом.

Подгруппа с генами HLA-DR3-DQ2 не теряла выработку инсулина так же быстро, как другие пациенты, показали наблюдения. Напротив, у добровольцев без данного генетического варианта значительного эффекта от лечения не было.

«Лечение с помощью GAD65 кажется простым, безопасным и многообещающим способом сохранить выработку инсулина примерно у половины пациентов с сахарным диабетом первого типа, — заявил автор работы Джонни Людвигссон. — Мы надеемся, что дальнейшие исследования приведут к созданию препарата, который сможет остановить прогрессирование болезни».

Современные методы лечения диабета первого типа направлены на «общесистемные» Т-клеточные реакции, из-за чего иммунная система постепенно теряет способность работать полноценно бороться с другими проблемами — вирусами и бактериями. Недавно ученые представили новую экспериментальную терапию, которая работает целенаправленно, не снижала силы иммунитета.