Старт ракеты Falcon 9, уже летавшей прежде восемь раз, состоялся с мыса Канаверал 4 мая. Приземлился носитель на плавучую морскую платформу в Атлантическом океане. Это был 115-й запуск Falcon 9, пишет TechCrunch.
Также компания поделилась информацией о количестве поданных заявок на подключение к спутниковому интернету. «На сегодня свыше полумиллиона человек разместило заказ или внесло депозит на Starlink», — заявил инженер SpaceX Сива Бхарадвадж во время веб-конференции, посвященной запуску очередной партии спутников Starlink на орбиту.
Три месяца назад в документах, поданных федеральному регулятору, компания упоминала, что у сервиса Starlink «свыше 10 000 пользователей в Соединенных Штатах и за рубежом».
Большой спрос, вероятно, позволяет объяснить нерасторопность компании в выполнении заказов на подключение к Starlink. На сегодня это самая большая группировка орбитальных спутников — более 1500. Однако пока компания подключает далеко не всех желающих.
«Единственное ограничение — высокая плотность пользователей в городской зоне. Вероятнее всего, все первые 500 тысяч получат доступ к сервису. Больше трудностей будет в масштабе нескольких миллионов пользователей», — написал глава SpaceX Илон Маск в Твиттере.
Сейчас сервис доступен для бета-пользователей в шести странах: Австралии, Новой Зеландии, Великобритании, Мексике, США и Канаде. К концу 2021 компания планировала обеспечить почти глобальное покрытие. Желающие присоединиться к тестированию оборудования могут подать заявку на сайте Starlink, дождаться ее одобрения и получить тарелку, роутер и все остальное для установки терминала дома. Стоимость комплекта — $499, абонентская плата за сервис — $99 в месяц.
На самом деле нерасторопность SpaceX в подключении новых абонентов может иметь экономические причины. В начале апреля Гвинн Шотвелл, президент SpaceX, во время своего онлайн-выступления на Satellite 2021 LEO Digital Forum заявила, что один комплект пользовательского терминала Starlink обходится компании в $1500, в то время как пользователи получают его за $499. То есть на каждом комплекте компания теряет $1000. Очередь из 500 тысяч жаждущих подключения к спутниковому интернету означает $0,5 млрд субсидий в терминалы для них с расчетом на будущую выручку.
С учетом стоимости спутников, запусков, наземной инфраструктуры и администрирования всего сервиса период окупаемости Starlink при текущем темпе набора клиентов находится где-то в районе 8-10 лет.
Что касается скорости соединения, то сейчас она составляет от 50 до 150 Мбит/с, но к концу года Маск обещал увеличить скорость передачи данных вдвое. Задержка для всех пользователей, вне зависимости от их местонахождения, не превысит 20 мс.
