В бассейне реки Амазонки растет половина всех тропических лесов Земли, наиболее эффективных в поглощении и хранении СО2, по сравнению с другими типами растительности. Если регион станет источником углекислого газа, а не его «поглотителем», сдерживать климатический кризис станет намного труднее, пишет Phys.org.

При помощи нового метода анализа спутниковых данных международная команда ученых впервые показала, что леса становятся более важным источником эмиссии углекислого газа, чем зоны, полностью лишенные растительности. С 2010 по 2019 бразильская часть — а это примерно 60% — Амазонии выделила 16,6 млрд тонн СО2, а поглотила только 13,9 млрд тонн. Эмиссия происходила по причине вырубки лесов или пожаров.

«Мы наполовину ожидали этого, но впервые у нас есть цифры, показывающие, что Бразильская Амазония стала своей противоположностью, и теперь это крупный источник эмиссии, — сказал Жан-Пьер Виньерон, один из соавторов. — Мы не знаем, в какой момент это изменение станет необратимым».

Также исследование показало, что вырубка лесов и пожары в 2019 увеличились почти в четыре раза по сравнению с двумя предшествующими годами, с 1 млн гектар до 3,9 млн га. А за 10-летний период деградация лесных массивов — вызванная фрагментацией, выборочной вырубкой и пожарами, которые причиняют деревьям ущерб, но не уничтожают их полностью — вызвали в три раза больше эмиссии, чем окончательное разрушение лесов.

О том, что леса Амазонии стали в последние десятилетия улавливать все меньше СО2, ученые говорят не в первый раз. В прошлогоднем исследовании было установлено, что из-за роста температур гибель деревьев в амазонских джунглях ускорилась. Экстраполировав полученные данные в будущее, авторы пришли к выводу, что к 2035 году джунгли Амазонии будут поглощать меньше углерода, чем выбрасывать.