Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе представили новую экспериментальную терапию стволовыми клетками, которая при введении в мозг запускает необходимые процессы стимуляции для восстановления нейронных связей. Эксперименты показали, что это очень перспективный способ для лечения последствий инсульта и деменции.

В основе препарата клетки кожи или крови человека, которые сначала перепрограммируются в эмбриональные стволовые клетки и затем становятся глиальными клетками. Последние необходимы для поддержки нейронов мозга. Введение этих клеток в поврежденные области мозга запускает высвобождение особых химических веществ — факторов роста, которые в дальнейшем стимулируют стволовые клетки мозга для запуска восстановительного ответа.

Эксперименты на моделях мышей показали, что лечение не только ограничивает прогрессирование повреждений, но также усиливает образование новых нейронных связей и выработку миелина, который образует защитную оболочку нервных волокон.

Ученые также зафиксировали улучшения в функции памяти животных. Примечательно, что когда через несколько месяцев они удалили введенные ранее клетки, эффект все равно сохранился. Это объясняется тем, что лечение, в первую очередь, не восстанавливает мозг напрямую, а лишь стимулирует собственные резервы организма. Данное преимущество очень важно, считают ученые, поскольку не нужно беспокоиться о способности клеток сохраняться надолго для поддержания эффекта.

Если клинические испытания докажут безопасность и эффективность терапии для человека, то ученые планируют использовать клетки как готовый продукт для лечения. Они могут производиться в неограниченном количестве в лаборатории, замораживаться, а затем распределяться по больницам. Такие возможности особенно важны для людей с инсультом, которые имеют очень ограниченный период времени для воздействия на поврежденные ткани.

Ранее ученые из Китая применили стволовые клетки для создания геля для терапии артрита и успешно вылечили грызунов от изнурительных симптомов. Долгосрочные наблюдения показали схожий с экспериментами американской группы результат: эффект сохранялся и после того, как стволовых клеток не осталось.