Amazon планирует создать на орбите так называемое созвездие из 3236 искусственных спутников для обепечения интернетом отдаленных уголков мира. Также они послужат серьезной поддержкой для инфраструктуры облачных вычислений компании — Amazon Web Services. Однако с тех пор, как Федеральная комиссия по связи (FCC) США дала разрешение на запуск спутников в июле 2020, новостей о проекте Kuiper почти не было, пишет Verge.
По требованию FCC компания Безоса должна запустить минимум половину всех спутников — около 1618 штук — до июля 2026. Ракеты Atlas 5 помогут в этом, но Amazon может воспользоваться и другими предложениями на рынке.
Пока у проекта Kuiper есть два серьезных конкурента — SpaceX уже вывела на орбиту 1355 из 12 тысяч аппаратов, а OneWeb запустила 146 своих спутников из примерно 650 запланированных. Еще есть Telesat, которая собирается вывести 300 спутников.
Созвездие Kuiper будет расположено на высоте от 590 до 630 км над Землей. По словам компании, прототип технологии обеспечил скорость соединения 400 Мбит/с, и «производительность продолжит увеличиваться в будущих версиях». В прошлом году Amazon представила дизайн антенны для пользователей Kuiper. Также они подходят для соединения с другими спутниками на геостационарных и более далеких орбитах.
В 2020 Amazon пообещала вложить в программу $10 млрд — примерно столько же, сколько SpaceX в Starlink. На начало февраля у Starlink было уже более 10 тысяч пользователей. Избранные желающие получают комплект оборудования по цене $499 и платят по $99 в месяц за услуги спутниковой связи.
