Система, над которой сейчас трудятся инженеры из Технологического института Джорджии, состоит из ящика со сторонами 60 см и массой 5,4 кг. В него встроена стыковочное устройство для четырех небольших квадракоптеров, которые в одиночку такой груз поднять не смогут. Все это можно масштабировать для использования с контейнерами большего размера путем увеличения числа дронов.

Как только дроны получают команду на перемещение ящика с грузом, они одновременно взлетают, постоянно обмениваясь друг с другом данными в режиме автономного полета, рассказывает New Atlas. Это позволяет им координировать действия — тягу и направление движения — чтобы перемещаться как единое целое.

В финальной версии система будет оборудована инфракрасными маяками на каждой стыковочной станции, которые дадут возможность дронам обнаруживать их и автоматически стыковаться с грузом. Это особенно удобно, когда летательному аппарату нужно забрать посылку из дома клиента, где нет обученного персонала, готового подготовить дроны к полету вручную. А заодно система будет определять вес почтового отправления.

Разработчики надеются, что такая технология позволит курьерским компаниям использовать флотилии дронов одинакового размера, чтобы им не приходилось тратиться на приобретение более крупных и грузоподъемных моделей. Это радикально упростит логистику сервисов доставки дронами.

Нанодрон Bug, разработанный для британской пехоты, весит всего 200 грамм и предназначается для разведывательных действий. Несмотря на размеры, его не пугает сильный ветер, дующий со скоростью до 80 км/ч.