Исследование, проведенное командой специалистов из Университета штата Иллинойс, показывает, как подвижные плавники в каплях жидкости могут мгновенно менять объем или температуру крошечных пикселей. Воздействуя на объем жидкости внутри пикселей, можно менять направление движения плавников, напоминающее работу старых перекидных часов, а управление температурой позволяет пикселями передавать информацию посредством инфракрасного излучения.

Лежащие в основе изобретения механизмы эластичности и капиллярности можно проиллюстрировать на примере того, что происходит с волосами после душа. Когда они намокают, они прилипают друг к другу и меняют форму под воздействием капиллярных сил. Когда волосы высыхают, их действие прекращается.

В лаборатории ученые изготовили пиксели размером несколько миллиметров, внутри которых были расположены плавники из гибкого полимера, которые гнулись, когда пиксели заполняли жидкостью или выкачивали ее оттуда миниатюрными насосами. Внутри пикселей может быть один или несколько таких плавников, которые вместе образуют дисплей для передачи информации. Они не ограничены кубической формой и могут быть расположены как угодно, даже вдоль изогнутых поверхностей, пишет EurekAlert.

Другое свойство новых дисплеев — способность передавать два сигнала одновременно: один доступный человеческому глазу, и второй в инфракрасном диапазоне. Вдобавок они в 1000 раз экономичнее обычных светодиодов.

Из минусов новой технологии — отсутствие доступных миниатюрных насосов для контроля жидкостей, а также высокая чувствительность к гравитации — устройство работает только в горизонтальном положении, если перевернуть его на 90 градусов, то производительность существенно падает. Решением может стать уменьшение пикселей до таких размеров, когда капли в них перестанут быть восприимчивы к силе тяжести. Ученые уверены, что в состоянии преодолеть это затруднение.

Samsung Display представила на ежегодной выставке Display Week в Лос-Анджелесе новый гибкий экран Rollable Flex, который можно развернуть с 49 мм до 254 мм, что в пять раз превышает его начальный размер.