Электрический самолет VA-X4 — это четырехместное аэротакси, предназначенное для перелетов на расстояние до 195 км со скоростью 320 км/ч. Vertical Aerospace стремится быстро коммерциализировать аппарат, поэтому на первое время откажется от беспилотных технологий — за управление будут отвечать пилоты-люди с подтвержденными сертификатами CAA и EASA. Параллельно с проектированием, тестированием и производством VA-X4 стартап также озаботится развертыванием соответствующей инфраструктуры для перелетов. Создавать ее на первом этапе компания-разработчик будет только в Великобритании.
Что касается участия Rolls-Royce, то производитель выделит 150 ведущих инженеров из подразделения Electrical для совместной работы с командой Vertical Aerospace. Партнеры уже провели предварительные испытания менее крупных eVTOL-аппаратов и сейчас готовятся к сборке первого прототипа VA-X4. Его первый полет назначен на четвертый квартал этого года.
Об электрической платформе известно не так много. Представители Rolls-Royce сообщили, что мощность электродвигателя составит 100 кВт, а подход к разработке будет соответствовать стандартам авиакосмической отрасли. При этом Rolls-Royce не планирует останавливаться на сотрудничестве с Vertical Aerospace — компания готова сотрудничать и с другими разработчиками, поскольку в ближайшие годы планирует стать ведущим поставщиком элетродвигателей и новых технологий для рынка городской авиации».
«Мы рады сотрудничать с Vertical Aerospace в области электрифицированных технологий, которые будут использоваться в новаторских самолетах eVTOL. Эта захватывающая возможность демонстрирует наши амбиции стать ведущим поставщиком устойчивых комплексных систем электроснабжения для нового рынка городской авиации, который может изменить способ передвижения людей и грузов из города в город», — заявил Роб Уотсон, директор Rolls-Royce Electrical.
Все рабочие процессы и цепочки поставок между Rolls-Royce и Vertical Aerospace будут сконцентрированы на территории Великобритании. Партнеры организуют совместное предприятие для проектирования, публичных испытаний, а затем и для серийного производства VA-V4.
