Несмотря на то, что заявленный запас хода водородного самолета Pipistrel составляет 1000 километров, компания планирует ограничиться сравнительно короткими перелетами– среднее расстояние будет составлять около 300 километров. Miniliner подойдет для работы в любых аэропортах и даже небольших аэродромах, поскольку ему будет достаточно взлетно-посадочной полосы длиной менее одного километра, сообщает Electrive. Ключевой рынок для аппаратов Pipistrel — страны Европы.

В компании утверждают, что преимущество системы Pipistrel заключается в том, что представленная концепция позволит обойтись без крупных инвестиций в водородную инфраструктуру. При этом техническое обслуживание и эксплуатация водородного самолета не будут отличаться от современных решений, а сам Miniliner начнет приносить доход с первых рейсов. Pipistrel сравнивает эксплуатационные расходы на Miniliner с самолетами категории CS-23, рассчитанными на 40 пассажиров. По словам техдиректора Pipistrel Тине Томажича, использование водородного самолета будет на 40% дешевле.

«В среднем он сможет совершить три полета, прежде чем вам понадобится пополнить запас водородного топлива. Мы хотим, чтобы этот самолет приносил прибыль, а не просто был чище, чем современные. Мы постоянно извлекаем полезные уроки и вкладываем полученные знания в концепцию самолета, которая, по нашему мнению, имеет смысл, исходя из нашего видения рынка», — заявил Томажич.

Сейчас Pipistrel сотрудничает с европейскими организациями Clean Aviation, SESAR и EASA. Партнеры изучают особенности водородных технологий, а также нормативные, эксплуатационные и технологические проблемы, связанные с воздушными транспортом на новом виде топлива. Задача Pipistrel — получить сертификат EIS, разрешающий ввод водородного самолета в эксплуатацию, к концу этого десятилетия.

Параллельно Pipistrel продолжает работать над несколькими электрическими моделями и eVTOL-аппаратами. У компании уже есть прототип пятиместного аэротакси, а также два беспилотника для доставки полезных грузов — Pipistrel Nuuva V300 и Pipistrel Nuuva V20.