Микротрещины приводят к разрушению бетона: они пропускают воду и агрессивные вещества, что ведет к коррозии арматуры. Бетон, изготовленный по римскому рецепту, содержит известковые включения. При контакте с водой через трещины известь растворяется и перекристаллизуется, заполняя пустоту и восстанавливая целостность конструкции. Профессор Масич из Массачусетского технологического института воспроизвел этот принцип, но с современными материалами.

В других видах самовосстанавливающегося бетона в качестве добавок используются бактерии или полимеры; такие материалы могут стоить дороже, к тому же они менее привычны для специалистов отрасли. Основатели компании DMAT потратили годы на совершенствование своих составов, стремясь обеспечить способность к самовосстановлению с помощью минеральных материалов, более знакомых профессионалам в этой сфере.

Срок службы бетонных конструкций с новой добавкой увеличивается на 50%. А поскольку производство цемента отвечает за 5–8% глобальных выбросов углекислого газа, увеличение долговечности напрямую снижает углеродный след отрасли. При этом компания утверждает, что их бетон выбрасывает на 60% меньше CO₂, чем традиционный, благодаря оптимизации рецептуры.

DMAT поставляет добавки, которые можно смешивать с обычным бетоном в стандартных бетоносмесительных установках, пишет MIT News. Добавка сочетается с существующими рецептурами, а инженеры компании помогают адаптировать пропорции под конкретный проект. Кроме того, DMAT продает готовые сухие смеси для реставрации исторических зданий.

Возможно, в ближайшие годы самовосстанавливающийся бетон станет стандартом, и тогда мосты, туннели и дамбы будут служить не десятилетия, а столетия, как их римские предшественники.

Исследователи из Пенсильванского университета разработали новый вид бетона, основанный на особом компоненте из панцирей микроскопических водорослей. Этот бетон способен поглощать на 142% углекислого газа больше по сравнению с традиционными смесями, при этом оставаясь прочным и легким.