Программа «Сфера», которую много раз за последние 5 лет видоизменяли, жива и будет реализована в интервале 2024–2028 годы. «Если все пойдет так, как мы планируем, то в 2024 году страна получит интернет из космоса», — сказал Рогозин.
Первые средства по программе «Сфера» на формирование научно-технического задела Роскосмос уже получил, головные исполнители определены и уже работают. В следующем году на «Сферу» будет выделено еще 7 млрд рублей. «Эти средства пойдут на создание двух летных прототипов космических аппаратов „Скиф“ (интернет) и „Марафон“ (интернет вещей). Один из них будет запущен в 2022 году, другой — в 2023 году», — отметил Рогозин.
Отдельно будет профинансирована закупка ракет-носителей для выведения в 2024 году спутников связи «Экспресс-РВ». Деньги должны прийти от Минцифры, так как это ведомство финансирует программу создания новых спутников связи. Ракеты же для них должен будет построить Роскосмос.
Проект «Сфера» (ранее проект «Эфир») предполагает, что на околоземной орбите будет сформирована группировка из примерно 600 аппаратов (точное число регулярно меняется) различного назначения на разных высотах. По последним открытым данным, 264 аппарата — это спутники «Марафон-IoT» для работы интернета вещей, включая беспилотный транспорт. Они будут располагаться на высоте 400 км.
Число аппаратов «Скиф» в группировке, которые и будут раздавать интернет с орбиты примерно так, как это делает сегодня сервис Starlink, Роскосмос не раскрывает. Но по последним открытым данным, таких спутников предполагалось запустить всего 12, причем на орбиту 8 тыс. км. Это примерно в 16-20 раз выше, чем расположение спутников Starlink (первого и второго эшелонов), а их число примерно в 150 раз меньше, чем число спутников Starlink уже находящихся на орбите (а к 2024 году их будет, видимо, раза в 4 больше).
Высота орбиты 8 тыс. км для «Скифов» означает низкую скорость передачи данных, высокую задержку и иные требования к компактности абонентского оборудования — тарелка должна быть больше. Но главное — 12 спутников, очевидно, будут ориентированы только на работу с ограниченным кругом абонентов, живущих в районах Крайнего Севера и Дальнего Востока. Массовым интернет из космоса в России по текущим планам Роскосмоса точно не станет.
