Система Micro OLED отличается от распространенных OLED-панелей и microLED-экранов, которые начали устанавливаться в телевизоры Samsung и LG в конце прошлого года. Будущие дисплеи Apple и TSMC не строятся на стеклянных подложках, как обычные LED, а встраиваются непосредственно на пластины — те подложки, на которых изготавливаются полупроводники — что позволяет сделать дисплеи намного меньше и тоньше. Такие панели также потребляют намного меньше энергии, а это наиболее важный показатель для миниатюрных и легких AR-оков.
«Производители панелей начинает делать дисплеи все больше и больше, но когда дело доходит до тонких и легких устройств, таких как AR-очки, вам нужен очень маленький экран. Apple сотрудничает с TSMC в разработке этой технологии, потому что опыт производителя микросхем позволит создать сверхкомпактные и качественные устройства, а Apple использует ноу-хау экспертов отрасли для реализации потребительских продуктов», — рассказал анонимный информатор в разговоре с Asia Nikkei.
Запланированное производство будет полагаться на мощности, существующее оборудование и проверенные техпроцессы TSMC для производства полупроводников, добавил инсайдер. А большая часть работ сейчас проходит в закрытом исследовательском центре Apple, расположенном в научном парке Лунтаня, Тайвань. Этот центр был построен еще в 2014 году, но в прошлом году Apple его значительно расширила и перевела туда часть ведущих инженеров.
Источники Asia Nikkei также утверждают, что Apple наняла несколько высококвалифицированных специалистов из компании AU Optronics для работы над Micro OLED-дисплеями. Кроме того, на днях американская компания опубликовала несколько объявлений на тайваньской платформе о поиске кандидатов для работы в Лунтане. Эти инженеры должны обладать опытом работы с вакуумным выпариванием — процессом, который используется при проектировании и производстве OLED-панелей.
Позднее журналисты Asia Nikkei выяснили еще одну деталь — в дополнение к работе над Micro OLED-дисплеями в Лунтане, Apple разрабатывает более простые MicroLED-панели и уже установила две производственные линии для изготовления обеих систем. Проект по micro OLED-дисплеям сейчас находится на стадии пробного производства, для серийного выпуска потребуется еще несколько лет. Главная цель Apple и TSMC на ближайшее время — выпустить партию качественных micro OLED-дисплеев размером 2,5 сантиметра.
Нужно отметить, что Micro OLED — не уникальная технология. Несмотря на то, что ни один OEM-производитель до сих пор не показал прототип реального устройства, китайская компания BOE Technology и японская Sony работают над такими дисплеями с 2019 года. BOE не отчитывается об успехах, а представители Sony в прошлом году сообщили, что подразделение Semiconductor Solutions завершило разработку MicroLED и предложили использовать панели при создании AR/VR-очков.
