Исследование, проведенное специалистами из Университета Суонси вместе с коллегами из Австрии и Ямайки, основано на связи между соотношением длин указательного и безымянного пальцев — гипотезой «пальцевого индекса». Она гласит, что в случае, если указательный палец длиннее безымянного, в организме ребенка во время вынашивания было больше эстрогена. В противном случае — тестостерона. Соответственно, как правило, у мужчин безымянный палец длиннее указательного, у женщин — наоборот.
Достоверность этой гипотезы проверялась в более чем 1000 исследований, и так и не была доказана, но в данном случае любопытно то, что команда ученых соотнесла уровень половых гормонов с доходом родителей, пишет Phys.org.
Они проверили предположение об эволюционном влиянии матери на потомство: в семьях с более высоким доходом сыновья пользуются повышенным репродуктивным успехом по сравнению с дочерями. А в бедных семьях, наоборот, дочери имеют больший репродуктивный успех.
Были собраны данные более 250 000 человек из 200 с лишним стран, которых попросили точно измерить свои указательные и безымянные пальцы, а также указать уровень дохода. Результаты показали, что дети родителей с доходом выше среднего имеют повышенный уровень тестостерона и низкий эстроген. В семьях с доходом ниже среднего ситуация обратная — у плода выше эстроген. Этот эффект распространялся на детей как мужского, так и женского пола.
«Наши результаты показывают, что матери с высоким доходом выделяют высокий уровень тестостерона по сравнению с эстрогеном на ранних сроках беременности, тем самым маскулинизируя детей мужского и женского пола. И наоборот, женщины с низким доходом могут вырабатывать низкие уровни тестостерона, что феминизирует детей мужского и женского пола, — пояснил профессор Джон Маннинг, руководитель исследования. — Это эволюционный механизм, который сами матери не осознают и уж тем более не могут контролировать. Его цель — обеспечить потомству как можно большие шансы на размножение».
С точки зрения эволюции преимущества повышенного тестостерона у мальчиков из обеспеченных семей перевешивают недостатки слишком высокой маскулинности для девочек.
Также для необеспеченных семей — преимущества более феминизированных девочек перевешивают недостатки излишней женственности для мальчиков. Это соответствует гипотезе Триверса — Уилларда в эволюционной биологии.
Если это действительно так, то этим механизмом можно объяснить повторяющуюся из поколения в поколение предрасположенность мужчин из малоимущих семей к сердечным приступам, инсульту и гипертонии.
Ученые из Гарварда установили причину различий в риске некоторых заболеваний среди мужчин и женщин. Дело оказалось в гене С4. У мужчин он вырабатывает больше белка, что защищает от волчанки и синдрома Шегрена, но повышает уязвимость к шизофрении.
