Новые результаты ученые называют гораздо более значительными, поскольку у пожилых пациентов в хроническом вегетативном состоянии было гораздо меньше шансов на спонтанное выздоровление, чем было у молодого мужчины в острой фазе пять лет назад. На этот раз первые признаки сознания достигнуты у 56-летного мужчины и 50-летней женщины с тяжелыми черепно-мозговыми травмами. Выводы исследования опубликованы на сайте Калифорнийского университета в Дэйвисе.

У таких пациентов выздоровление происходит медленно — в течение нескольких месяцев и даже лет. Терапия сфокусированным ультразвуком показала первый результат в течение нескольких дней. «Маловероятно, что результаты являются спонтанными», — прокомментировал автор исследования Мартин Монти.

Два клинических случая

Мужчина после ЧМТ находился в вегетативном состоянии более 14 месяцев, однако после первой из двух процедур продемонстрировал возможность бросать и ловить мяч, а также, вероятно, узнавал некоторых своих родственников на фотографиях. Когда его спрашивали собственное имя, то он мог утвердительно сказать «да» или «нет» в ответ на варианты.

После второй процедуры пациент уже мог писать ручкой на бумаге, самостоятельно пить из бутылки, а также общаться и отвечать на вопросы.

«Важно отметить, что такое поведение является диагностическим маркером выхода из комы», — подчеркнул Монти.

Еще более тяжелым был второй случай. У женщины случилась остановка сердца более 2,5 лет назад и она находилась в сложной ситуации. Через несколько дней после первого сеанса лечения она впервые смогла узнавать некоторые предметы быта. Затем она также демонстрировала способность понимать речь.

В обоих случаях ученые наблюдали значимую реакцию в течение всего нескольких дней после вмешательства. Мы надеялись на это, однако наблюдать результат было захватывающим, заявили они.

Всего в эксперименте приняли участие три человека, однако для мужчины, который находился в коме 5,5 лет после тяжелой аварии лечение не принесло результата.

Сфокусированный ультразвук

Воздействие сфокусированным ультразвуком низкой интенсивности направлено на возбуждение нейронов таламуса, функция которого в результате наступления комы снижается. Пока ученые не знают, каким образом ультразвук изменяет функции мозга, однако планируют выяснить механизм в дальнейших исследованиях.

Весь процесс лечения занял по 10 минут на первой и второй неделе курса.

Побочных эффектов также не наблюдалось. Ученые не зафиксировали изменений в показателях артериального давления, частоты сердечных сокращений, уровне кислорода в крови и других признаков осложнений. «Это безопасный метод, который излучает меньше энергии, чем допплеровский ультразвук (который используют для диагностики состояния плода у беременных)», — заключили авторы.

В настоящее время ученые планируют адаптировать технологию таким образом, чтобы лечение можно было проводить как в условиях стационара, так и дома. Однако в ближайшие несколько лет метод еще не будет доступ в клинической практике. Прежде ученым необходимо подтвердить полученные результаты и оценить долгосрочные перспективы первых улучшений.

Между тем другая группа исследователей разработала тест, который позволяет определить пациентов с наибольшими шансами на выход из комы. Тест анализирует электрическую активность мозга и первые результаты в прогнозировании состояния уже достигнуты.