Впервые астрономы смогли измерить движение массивной планеты, которая находится вдали от своей звезды и видимого остаточного диска. Этот диск околозвездной пыли и обломков напоминает Пояс Койпера, состоящий из маленьких ледяных объектов, вращающихся позади Нептуна. За ним, возможно, находится девятая планета, у которой такая же странная орбита. Хотя ее поиски еще не завершены, открытие экзопланеты указывает на то, что подобные необычные траектории движения вполне возможны, сообщает Phys.org.

Экзопланета с массой, равной 11 юпитерам и номером HD 106906 b была открыта в 2013 при помощи телескопа «Магеллан» в Чили. Однако, астрономы не знали тогда ничего о ее орбите. Только у «Хаббла» была возможность собрать точные данные о беспорядочном движении планеты за 14 лет наблюдений.

Она расположена чрезвычайно далеко от молодой двойной звезды HD 106906 — в 730 раз дальше, чем Земля от Солнца. Такое расстояние крайне затрудняет определение орбиты экзопланеты, полный оборот которой занимает 15 000 лет. Астрономы были удивлены, когда узнали, что орбита у планеты вытянутая и пролегает за пределами остаточного диска, который окружает звезду. Сам диск тоже выглядит необычно. Его асимметрия объясняется, вероятно, воздействием гравитации этой необычной планеты.

Ученые воспользовались этой относительно молодой звездной системой, чтобы попытаться реконструировать то, что произошло в нашей. Они предположили, что нечто похожее, возможно, произошло и с девятой планетой Солнечной системы.

Она могла быть сформирована внутри системы и затем выброшена наружу гравитационным давлением Юпитера. Но тогда она улетела бы далеко за пределы орбиты Плутона. Возможно, этого не произошло из-за стабилизирующего воздействия проходящих мимо звезд, которые отодвинули орбиту девятой планеты прочь от Юпитера и других объектов.

Астрономы надеются получить более подробные сведения о планете HD 106906 b с помощью космического телескопа им. Джеймса Уэбба, который должны запустить в будущем году.

Этим летом исследователи из Великобритании и США предложили на обсуждение научному сообществу смелую гипотезу о природе гипотетической планеты на окраине Солнечной системы. Изучив данные проекта OGLE, они предположили, что небесное тело, скрывающееся за орбитой Нептуна, может быть первичной черной дырой.