Грузовой дрон стартапа Flowcopter летает на сертифицированных для авиации двигателях внутреннего сгорания, которые запускают гидравлические насосы Digital Displacement, разработанные для вездеходов и промышленных машин и переделанных для вращения гидравлических моторов пропеллеров.

Эти насосы способны перераспределять и регулировать гидравлический поток при помощи цифрового управления с минимальным временем отклика, необходимым для сохранения летательного аппарата в равновесии во время полета. Каждый гидравлический мотор выдает 96 кВт (129 л. с.), а весит при этом всего 5,5 кг и стоит менее $100.

Помимо низкой массы и высокой плотности топлива компания обещает до 6 часов полета на одном баке бензина, дальность до 900 км — значительные показатели для мультикоптера без крыльев. Он способен поднимать груз до 150 кг, правда, тогда радиус действия сократится.

У Flowcopter уже есть прототип — металлическая рама с пропеллерами, которая может подняться в воздух, сохраняя стабильность. На видео запечатлены испытания мультикоптера.

Компания Bellwether Industries построила и испытала один из самых необычных прототипов электрического аппарата вертикального взлета и посадки. Пока он выглядит как летающий гиперкар с четырьмя туннельными вентиляторами. Максимальная грузоподъемность 600 кг, включая аккумулятор и всех, кто на борту.