Польза от средиземноморской диеты хорошо известна, в первую очередь, для здоровья сердечно-сосудистой системы и метаболизма. Считается, что это связано с более высоким потреблением полифенолов, клетчатки, полезных жиров и более низким потреблением животного белка. В рамках нового эксперимента ученые решили выяснить, может ли этот рацион с еще большим содержанием растительных источников пищи и сниженным потреблением красного мяса быть полезнее, чем традиционная средиземноморская диета.

Для эксперимента, о котором рассказывает EurekAlert, они отобрали 294 добровольца, средний возраст которых составил 51 год. Они вели сидячий образ жизни, у каждого наблюдалось умеренное ожирение. Всех участников разделили на три группы.

Первая получила рекомендации по повышению физической активности и основные рекомендации по соблюдению здорового питания. Вторая группа получила аналогичные рекомендации, но дополнительно они должны были придерживаться традиционной средиземноморской диеты с ограничением калорий (до 1800 ккал для мужчин и до 1400 ккал для женщин). В основном, их рацион содержал мало простых углеводов, много овощей, а красное мясо нужно было заменить птицей или рыбой. Дополнительно они потребляли по 28 г грецких орехов ежедневно.

Третью группу условно назвали «зеленая средиземноморская диета». Участники этой группы полностью отказались от красного и переработанного мяса, потребляли большое количество растительных продуктов. Дополнительно они также потребляли 28 г грецких орехов и 3-4 чашки зеленого чая ежедневно. Наконец, каждый день они получали специальный растительный протеиновый коктейль.

Через полгода ученые оценили состояния здоровья участников. Те, кто все это время был на «зеленой диете» потеряли в среднем 6,2 кг, а добровольцы из второй и первой группы — 5,4 кг и 1,5 кг соответственно.

Окружность талии уменьшилась в среднем на почти 9, 6 и 4 см соответственно.

Затем ученые проанализировали показатели сердечно-сосудистой системы и метаболизма. Богатая растительными добавками средиземноморская диета снова показала наилучший результат. Показатели так называемого «плохого» холестерина снизились у них почти на 4%, во второй группе почти на 1% и в первой незначительно. При этом соотношение «хорошего» и «плохого» холестерина также скорректировалось.

Кроме того, ученые зафиксировали улучшения в показателях артериального давления, инсулинорезистентности и биомаркерах воспаления.

Наконец, почти в два раза были снижены риски развития вероятных сердечно-сосудистых заболеваний в ближайшие десять лет (оценивались по шкале Фрамингема).

В данном эксперименте подавляющее число участников составили мужчины (всего 35 женщин из 294 добровольцев), поэтому ученые сделали вывод о высокой пользе зеленой диеты именно для них. Несмотря на эти ограничения, в качестве рекомендаций они советуют дополнительно снижать потребление мяса и заменять эти продукты растительными белками. Такой рацион позволит улучшить кардиометаболическое состояние и снизить риски сердечно-сосудистых заболеваний, уверены авторы.

До сих пор ученые оценивали пользу только классической средиземноморской диеты для профилактики различных заболеваний. Например, ученые показали, что даже при генетической предрасположенности к деменции такой рацион может сохранить когнитивные функции. А людям после трансплантации почек диета снижает риски отторжения донорского органа.