Судя по опубликованным документам на 2021 финансовый год, Сенат США намерен сократить ассигнования на программу «Артемида», целью которой является возвращение человека на Луну и создания на спутнике постоянного обитаемого поселения. В ближайшие месяцы конгрессмены намерены обсудить законопроект с Палатой представителей США, которая должна утвердить законы об ассигнованиях летом, пишет Space News.

Если законопроект будет одобрен, на все свои программы NASA получит $23,495 млрд, что на $1,75 млрд меньше, чем агентство запрашивало на 2021 финансовый год. Больше всего сокращение бюджета затронет программу «Артемида». Агентству нужно было $3,2 млрд на разработку одного или нескольких пилотируемых спускаемых модулей. Согласно законопроекту, Сенат выделил на это всего $1 млрд.

Хотя комитет поддерживает миссию по возвращению американских астронавтов на поверхность Луны, говорится в заявлении, самые серьезные риски и расходы связаны с разработкой спускаемых элементов, которые еще не определены.

Это ставит под угрозу график лунной миссии. Как заявил в сентябре директор NASA Джим Брайденстайн, реализация программы «Артемида» требует $3,2 млрд бюджета на 2021 году. «Критически важно, чтобы мы получили эти $3,2 млрд», — сказал он.

Если финансирование «Артемиды» будет сорвано, высадка астронавтов на Луну вряд ли состоится, как было намечено ранее, в 2024 году. В ходе предвыборной кампании Джо Байден, в отличие от Трампа, в своей программе уделял крайне мало внимания космосу, сосредоточившись на более земных проблемах, стоящими перед США.

Недавно 24 космических агентств мира опубликовали обновленную версию плана по исследованию Луны. Этот документ предлагает международному сообществу общее видение изучения космического пространства. Во многом он совпадает с предложенной NASA программой «Артемида», но есть и отличия.