Большая часть пластика, из которого сегодня изготавливают огромное количество вещей — от одноразовых пакетов до деталей автомобилей, производится в основном из нефти, природного газа и угля. В последние годы стали появляться альтернативные способы производства пластмасс из биомассы — растений, яичной скорлупы, куриных перьев. Использование таких материалов снижает зависимость от ископаемого топлива и сокращает объемы пластикового мусора в природе.

Однако биопластик пока не обладает теми же свойствами, что и обычный. Это касается прочности, гибкости и других аспектов новых материалов. Один из них — стабильность при воздействии высоких температур — смогли повысить ученые из Токийского университета и Института передовых технологий JAIST, сообщает New Atlas.

Они обнаружили подходящие ингредиенты в сульфатном процессе, при котором древесина превращается в волокнистую массу, из которой затем изготавливают целлюлозу. Ими оказались две ароматические молекулы, AHBA и ABA. В сочетании с рекомбинантными микроорганизмами и другими химическими веществами их превратили в полимеры, а затем — в термоустойчивую пленку.

Конечным продуктом оказался органический пластик, который был создан без тяжелых неорганических наполнителей. Его термостойкость превысила показатели всех известных пластмасс — он выдерживает температуру до 740°C. Ученые полагают, что этот метод можно адаптировать и для производства других типов пластика.

Химики из Массачусетского технологического института разработали новый тип термореактивного пластика, который легко утилизируется после использования. При этом материал сохраняет все ключевые свойства температуростойкой пластмассы.