Болезнь Паркинсона характеризуется постепенной гибелью дофаминовых нейронов в базальных ганглиях головного мозга. Причина возникновения этого заболевания еще не установлена, но большинство исследователей согласны, что болезнь появляется в результате ряда генетических факторов и воздействия окружающей среды.

Для того, чтобы объяснить, как, казалось бы, несвязанные друг с другом факторы накапливаются и приводят к появлению болезни Паркинсона, ученые ввели «гипотезу двойного удара», пишет New Atlas. Она предполагает, что изначальная вирусная инфекция может вызывать воспаление нейронов, подготавливая мозг к чрезмерной реакции на последующее неврологическое событие.

Это может быть что угодно, от очередной вирусной инфекции до контакта с пестицидами или естественного старения. Второй удар приводит к аномальной реакции нейронов, за которой следует нейродегенерация. Она, в конечном счете, и становится причиной болезни Паркинсона.

Ученые из Института Флори обратили внимание на растущее количество статей, указывающих на то, что SARS-CoV-2 — нейротропный вирус, то есть обладает способностью внедряться в ткани мозга. Это значит, что он может выступать первотолчком, увеличивающим риск развития болезни Паркинсона.

Также исследователи приводят в качестве доказательства гипотезы двойного удара данные об испанском гриппе 1918 года. Тогда, через пять лет после окончания пандемии, количество зафиксированных случаев болезни Паркинсона увеличилось почти втрое.

Хотя еще рано оценивать масштаб роста вероятности вспышки этого нейродегенеративного заболевания, и доказательств того, что SASR-CoV-2 способен напрямую вызывать болезнь Паркинсона, нет, ученые выражают опасение, что в ближайшие годы число заболевших может существенно вырасти. Уже сейчас это самое быстро распространяющееся неврологическое заболевание. За последние 20 лет количество больных увеличилось с трех до шести миллионов.

Ключ к лечению болезни Паркинсона обнаружили ученые из США и Сингапура. Исследования показали, что экспериментальная терапия способна оказывать нейропротекторное воздействие и снижать симптомы заболевания.