Британские ученые провели эксперименты на моделях клеток мозга крыс и дрозофил, чтобы проследить процесс нейродегенерации. Они идентифицировали новые белки, которые участвуют в защите нейронов от гибели, а затем определили вещество, которое увеличивает количество этих белков. Работа опубликована на сайте Университета Йорка.

Этим веществом оказалась урсодезоксихолевая кислота — уже одобренный для лечения цирроза печени у человека препарат с очень низкой токсичностью. Эксперименты показали, что он увеличивает количество белков, которые, в свою очередь, защищают нейроны от гибели.

Применение урсодозоксихолевой кислоты показало долгосрочное восстановление структуры и функции нейронов в экспериментальных моделях.

«Пока нейропротекторный механизм этого препарата неизвестен, но дальнейшие исследования должны его определить. Это поможет улучшить состояние пациентов с лобно-височной деменцией, а также другими нейродегенеративными состояниями», — прокомментировал соавтор исследования Шон Суини.

Урсодезоксихолевая кислота поддерживает нейроны в лучшем состоянии, однако препарат не является потенциальным лекарством от деменции. Другими словами, он оказывает нейропротекторное действие, но не лечит, пояснили авторы.

Дальнейшие исследования должны подтвердить результаты, чтобы рассматривать лекарство для перепрофилирования в профилактическое средство от деменции.

Стратегия перепрофилирования препаратов очень эффективна с точки зрения скорости и стоимости получения новых вариантов терапии. Например, ученые обнаружили, что препарат от акне может лечить дилатационную кардиомиопатию, а лекарство от склероза эффективно против ВИЧ.